白陶作为一种独特的陶瓷类型，其起源和发展与中国古代文明的演进密切相关。从考古学的角度来看，白陶的兴盛期主要集中在新石器时代的晚期至夏商时期。这一时期的白陶以其纯净的胎质和素雅的外观成为当时社会文化的重要象征之一。

在新石器时代晚期，随着农业生产的进步和社会分工的细化，人们开始追求更高层次的精神表达与审美需求。白陶便是在这样的背景下应运而生，并逐渐成为祭祀礼器的重要组成部分。特别是在龙山文化的遗址中，大量精美的白陶制品被发现，这表明白陶已不仅仅是实用器物，更承载了深厚的文化内涵。

进入夏商时期后，白陶迎来了它发展的鼎盛阶段。此时的白陶工艺更加精湛，不仅在造型上追求多样化，在装饰手法上也融入了许多创新元素。例如，通过刻划、彩绘等方式增强了白陶的艺术表现力。此外，白陶还广泛应用于礼仪场合，反映了当时社会对于宗教信仰以及等级制度的高度重视。

值得注意的是，尽管白陶在夏商时期达到了巅峰状态，但随着青铜器的普及及其功能性的提升，白陶的地位逐渐被取代。然而，它所体现出来的艺术价值和技术成就却为后来陶瓷的发展奠定了坚实的基础。

综上所述，白陶的兴盛时期大致可以追溯到新石器时代晚期至夏商时期。这段历史不仅记录了中国古代先民在制陶技艺上的卓越成就，同时也展现了他们对自然材料深刻理解与巧妙运用的能力。通过对白陶的研究，我们能够更好地认识那个遥远而又神秘的时代，感受中华文明源远流长的魅力所在。