在故事中，一只饥饿的狐狸误入虎口，为了保命，它灵机一动，对老虎说：“你不要吃我，我是天帝派来的使者，负责巡视百兽。如果你吃了我，那就是违抗天命。”老虎半信半疑，便让狐狸带路，看看它是否真的有这等本事。狐狸昂首阔步地走在前面，而老虎则跟在后面。一路上，其他动物看到老虎的身影都纷纷逃窜。狐狸见状，得意洋洋地说：“你看，这些动物不是都怕我吗？”老虎信以为真，从此对狐狸敬畏有加。
这个成语告诉我们，有些人并没有真正的实力，却喜欢借着别人的威风来装腔作势。这种行为虽然可以一时得逞，但终究难以长久。因此，在生活中，我们应当凭借自己的能力去赢得尊重，而不是依赖他人来抬高自己。同时，也要警惕那些打着别人旗号行不义之事的人，避免被他们的表象所蒙蔽。
