世有伯乐，然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有。故虽有名马，祗辱于奴隶人之手，骈死于槽枥之间，不以千里称也。
马之千里者，一食或尽粟一石。食马者不知其能千里而食也。是马也，虽有千里之能，食不饱，力不足，才美不外见，且欲与常马等不可得，安求其能千里也？
策之不以其道，食之不能尽其材，鸣之而不能通其意，执策而临之，曰：“天下无马！”呜呼！其真无马邪？其真不知马也！
这篇文章通过千里马与伯乐的关系，隐喻人才与发现人才者的相互依存关系。文中表达了作者对当时社会埋没人才现象的不满，同时也寄托了自己怀才不遇的情感。韩愈以生动的比喻和深刻的寓意，揭示了人才被埋没的社会问题，具有很强的现实意义。
